工業的生產過程，既是產品的生產過程，又是活勞動和物化勞動的消耗過程，工業企業在一定時期內(如一月、一季、一年)為進行生產活動所發生的全部費用，即用貨幣形式表現的生產耗費就是該時期的生產費用。為生產一定種類和數量的產品所支出的生產費用總和，就是產品成本。
工業企業產品生產成本(或制造成本)的構成，包括生產過程中實際消耗的直接材料、直接工資、其他直接支出和制造費用。企業行政管理部門為管理和組織經營活動所發生的各項管理費用、為籌集資金而發生的財務費用、為銷售產品而發生的銷售費用等都作為期間費用，由當期收入中得到補償，不計入產品的生產成本。
產品成本是反映企業經營管理水平的一項綜合性指標，企業生產過程中各項耗費是否得到有效控制，設備利用是否充分，勞動生產率的高低、產品質量的優劣都可以通過產品成本這一指標表現出來。企業的成本核算過程，也是對產品成本的監督、管理過程，因此，企業的成本核算要適應企業管理的要求。
產品成本核算的要求：
(1)加強對生產費用的審核和控制成本核算作為成本管理的一個重要環節，首先應加強對生產費用的審核和控制，提供生產費用支出的真實資料。對不合理的開支，要堅決抵制；對超計劃的費用開支，要按規定的審批手續辦理；對各項浪費和損失，要查明原因，追究有關人員的責任。
(2)正確劃分費用支出界限。產品的生產成本是企業的一種費用支出，但企業發生的各項費用支出并不都屬于產品的生產成本。為了正確核算產品的生產成本，必須劃清各項費用支出的界限。
A、正確劃清資本支出和收益支出的界限。
B、正確劃清產品生產費用支出與期間費用支出的界限。
C、正確劃清各月份的費用界限。
D、正確劃清各種產品的費用界限。
E、正確劃清完工產品在產品的費用界限。
(3)做好各項基礎工作。產品成本核算工作較復雜，為了保證成本核算的及時和準確，。必須做好各項基礎工作。
A、建立和健全定額管理制度。
B、建立和健全材料的計量、收發、領退和盤點制度(包括在產品盤點制度)。
C、建立和健全原始記錄。
D、正確確定成本核算工作的組織方式。